Figura arată stomacul văzut din față, cu o fereastră decupată în perete. Prin această fereastră se văd, în partea de sus, straturile musculare desfăcute în trepte, iar mai jos interiorul organului, cu mucoasa cutată. Stomacul este segmentul tubului digestiv situat între esofag și intestinul subțire. Aici, activitatea motorie și cea secretorie a organului transformă bolul alimentar într-o pastă omogenă numită chim gastric. Ambele capete sunt desenate: sus, esofagul, prin care sosește bolul alimentar, iar în stânga, duodenul, prima porțiune a intestinului subțire, în care este evacuat chimul.

Regiunile și curburile

De la esofag spre duoden, stomacul are următoarele regiuni:

• Cardia, locul în care esofagul se unește cu stomacul.
• Fundul stomacului, porțiunea bombată care se ridică deasupra nivelului cardiei.
• Corpul gastric, care continuă fundul și coboară pe partea dreaptă a desenului până la regiunea antrală.
• Antrul piloric, porțiunea așezată aproape orizontal, care se îndreaptă spre duoden.
• Canalul piloric, porțiunea îngustă, terminală, prin care stomacul se continuă cu duodenul.
• Sfincterul piloric, inelul de la ieșirea din stomac, la granița cu duodenul.

Organul are două margini. Marea curbură este marginea lungă și convexă, care îl conturează în dreapta și jos. Curbura mică este marginea scurtă și concavă, de pe partea opusă, care coboară pe stânga corpului gastric și se curbează spre pilor. Amândouă se întind de la cardia până la pilor.

Tunicile peretelui

De la suprafață spre interior, peretele stomacului are următoarele straturi:

1. Adventicea, învelișul extern, care acoperă din afară tot organul.
2. Musculatura, cu trei straturi desfăcute în trepte în partea de sus a ferestrei: mușchiul longitudinal, cel mai superficial, cu fibrele în lungul organului, mușchiul circular, cu fibrele dispuse inelar, și mușchiul oblic, cel mai profund, cu fibrele orientate oblic.
3. Submucoasa, stratul subțire aflat imediat sub mucoasă, vizibil pe marginea de jos a ferestrei.
4. Mucoasa, tunica internă, care vine în contact cu alimentele. Ca în tot tubul digestiv, are un epiteliu de acoperire simplu (unistratificat), cilindric. Ea formează plicile mucoasei, cutele care dau feței interne a stomacului aspectul încrețit.

Fibrele celor trei straturi musculare sunt fibre musculare netede. Potențialul de acțiune al unei astfel de fibre, de la nivelul antrului piloric, este reprezentat în Figura 9.

Ce se întâmplă în stomac

Activitatea motorie a stomacului, adică motilitatea gastrică (Figura 81), realizează trei lucruri: stocarea alimentelor, ca urmare a relaxării receptive, amestecul alimentelor cu secrețiile gastrice și evacuarea conținutului gastric în duoden. Stomacul se pregătește pentru primirea alimentelor încă din timpul deglutiției: când unda de relaxare care precedă contracția esofagului ajunge la nivelul esofagului inferior, întreg stomacul se relaxează. Contracțiile peristaltice pornesc de la granița dintre fundul și corpul gastric și se deplasează caudal, împingând alimentele spre pilor. Forța lor este controlată de acetilcolină și de gastrină. Când conținutul gastric este împins puternic spre sfincterul piloric închis, chimul face mișcări de du-te-vino, numite retropulsie, importante pentru amestecul alimentelor cu secrețiile gastrice.

Secrețiile gastrice continuă procesele digestive începute în cavitatea bucală. Zilnic se secretă aproximativ 2 L de suc gastric, un lichid incolor cu pH-ul cuprins între 1 și 2,5 la adulți. Celulele secretorii se află în glandele gastrice din mucoasă. Există două tipuri de glande gastrice, fiecare în alte regiuni ale stomacului:

• glandele oxintice, din fundul și corpul gastric, care secretă $\ce{HCl}$, factor intrinsec, pepsinogen și mucus,
• glandele pilorice, din regiunile antrală și pilorică, care conțin celule G, ce eliberează gastrină, și celule mucoase, ce secretă mucus.