Figura arată intestinul gros așa cum stă el în cavitatea abdominală, văzut din față. Ca să fie vizibil pe tot traseul, intestinul subțire, de la duoden până la cec, a fost îndepărtat din figură, la fel și ficatul și pancreasul. Linia punctată din partea de sus reprezintă poziția diafragmei, iar stomacul este păstrat ca reper.

Din ce este format intestinul gros

Intestinul gros este format din cec, colon ascendent, colon transvers, colon descendent, colon sigmoid, rect, canal anal și anus. Poartă această denumire deoarece diametrul său este considerabil mai mare decât diametrul intestinului subțire. Măsoară aproximativ 1,5 m lungime, cu un diametru mediu de 6 cm, iar cea mai mare parte a lui este cunoscută sub denumirea de colon. Peretele lui prezintă numeroase dilatații cu aspect de mici buzunare, numite haustrații.

Traseul, urmărit pe desen

1. Alimentele nedigerate pătrund din ileon în colonul ascendent prin valva ileocecală. Chiar sub ea se află cecul, prima porțiune a intestinului gros, din care ia naștere apendicele vermiform.
2. Colonul ascendent se află în poziție verticală, pe partea dreaptă a abdomenului, extinzându-se în sus, spre marginea inferioară a ficatului.
3. Colonul transvers străbate în sens orizontal abdomenul, în apropierea stomacului și a splinei. El se continuă cu colonul descendent la nivelul flexurii splenice.
4. Colonul descendent este poziționat din nou vertical, dar descendent, pe partea stângă a abdomenului.
5. Colonul sigmoid este o structură în formă de S, care coboară și se continuă cu rectul.
6. Rectul înseamnă ultimii 18-20 centimetri ai tractului gastrointestinal. El se continuă cu canalul anal și apoi cu orificiul extern al acestuia, anusul.

Ce face intestinul gros

Funcțiile lui includ absorbția apei și a ionilor, precum și formarea materiilor fecale. La acest nivel se absorb aproximativ 300-400 ml de apă zilnic, iar principalul ion absorbit este ionul de sodiu. Când absorbția este deficitară, se pierd cantități mari de apă prin materiile fecale, ceea ce duce la diaree. La nivelul intestinului gros nu au loc procese de digestie chimică. O altă funcție importantă este absorbția vitaminelor, unele dintre ele fiind produse chiar de bacteriile care se găsesc în mod normal în intestin. În final, intestinul gros înmagazinează și compactează materialele nedigerate, formând materiile fecale, alcătuite din apă, săruri anorganice, bacterii, celule epiteliale desprinse din tractul gastrointestinal și alimente nedigerate.